Στην ακύρωση 37 καινοτόμων ερευνητικών προτάσεων από ισάριθμα μέλη ΔΕΠ του τοπικού Ακαδημαϊκού Ιδρύματος με εφαρμογή στη Θεσσαλία προχώρησε το υπουργείο Παιδείας που όχι μόνο δεν τις ενέταξε στο προηγούμενο ΕΣΠΑ, αλλά ούτε καν τις αξιολόγησε και τις επέστρεψε στους καθηγητές μέσω courier.
Η κίνηση αυτή του υπουργείου προκάλεσε την οργή των καθηγητών που συγκρότησαν επιτροπή πρωτοβουλίας και πλέον κάνουν έκκληση στον περιφερειάρχη κ. Κώστα Αγοραστό, προκειμένου να τις εντάξει στο νέο ΕΣΠΑ.
Το Υπουργείο Παιδείας είχε προκηρύξει τον Σεπτέμβριο του 2014 ανοιχτή πρόσκληση για υποβολή προτάσεων με τίτλο «ΠΡΑΞΕΙΣ «Ανάδειξη καινοτόμων ιδεών της Ακαδημαϊκής Κοινότητας για την ενίσχυση της εξωστρέφειας των ΑΕΙ» στις 8 περιφέρειες σύγκλισης (Ανατολική Μακεδονία-Θράκη, Θεσσαλία, Ήπειτος, Ιόνια Νησιά, Δυτική Ελλάδα, Πελοπόννησος, Βόρειο Αιγαίο και Κρήτη.
Από το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση 37 καθηγητές και ερευνητικά εργαστήρια που υπέβαλαν ισάριθμες προτάσεις καινοτόμων ιδεών εργαζόμενοι συστηματικά για την ολοκλήρωση της εργασίας.
Ωστόσο δεκατέσσερις μήνες μετά, και ενώ το ΕΣΠΑ οδεύει προς ολοκλήρωση στα τέλη του 2015, το Υπουργείο Παιδείας ανακοίνωσε μέσω email οτι «Ανακαλείται η Πρόσκληση με κωδ.184 και επιστρέφονται με κούριερ χωρίς αξιολόγηση όλες οι υποβλησείσες προτάσεις».
Η έντονη αντίδραση των καθηγητών ήταν το αυτονόητο επακόλουθο και από την περασμένη εβδομάδα που προέκυψε η εξέλιξη αυτή, συγκρότησαν επιτροπή πρωτοβουλίας. Μάλιστα οι καθηγητές αναφέρουν τα εξής:
«Η στάση του Υπουργείου Παιδείας είναι ενδεικτική της ποιότητας και της υπευθυνότητας της δημόσιας διοίκησης στη χώρα μας. Για κάθε πρόταση καινοτομίας που υποβλήθηκε, εργάσθηκαν εντατικά καθηγητές και ερευνητές για ενάμιση μήνα. Σε διάστημα περισσότερο του ενός χρόνου, δεν έγινε καμία αξιολόγηση των προτάσεων από το Υπουργείο και οι προτάσεις απλώς επιστρέφονται.Εγείρεται ζήτημα πνευματικών δικαιωμάτων, διότι οι προτάσεις καινοτομίας που υποβλήθηκαν ηλεκτρονικά (online) ήταν για ένα χρόνο προσβάσιμες από τρίτους μέσω του Υπουργείου, και επομένως, θα μπορούσε κάποιος να προβεί σε πράξεις λογοκλοπής και εκμετάλλευσης πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η Επιτροπή πρωτοβουλίας των καθηγητών του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας κάνει έκκληση στον Περιφερειάρχη Θεσσαλίας κ. Αγοραστό να αξιοποιήσει τον πλούτο ιδεών που υποβλήθηκε στο Υπουργείο Παιδείας και «πήγε στον κάλαθο απορριμμάτων». Η αξιοποίηση των προτάσεων θα έχει πολλαπλά οφέλη για τη Θεσσαλία: (α) Τα αντικείμενα όλων των προτάσεων έχουν πεδίο εφαρμογής στην Περιφέρεια Θεσσαλίας. (β) Σύμφωνα με τους όρους της πρόσκλησης, κάθε ερευνητική ομάδα υπέγραψε επιπλέον και συμφωνία σύμπραξης με ιδιωτική εταιρεία με έδρα τη Θεσσαλία για την εφαρμογή του καινοτόμου αποτελέσματος της έρευνας (προϊόν ή υπηρεσίες). Η υλοποίηση των προτάσεων θα συμβάλει στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας στη Θεσσαλία, στην πολυπόθητη ανάπτυξη της περιφέρειας, και μάλιστα σε ζητήματα αιχμής και καινοτομίας. Η Επιτροπή Πρωτοβουλίας των Καθηγητών του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας ζητά
άμεσα συνάντηση με τον Περιφερειάρχη κ. Αγοραστό για να συζητήσει τις πιθανότητες ένταξης των προτάσεων στο νέο ΕΣΠΑ. Πιστεύει ότι ο Περιφερειάρχης θα κάνει το καλύτερο δυνατόν για να δικαιώσει τις προσπάθειές τους, να ενισχύσει την έρευνα και το δημόσιο Πανεπιστήμιο που βάλλονται από την οικονομική κρίση, και να μοχλεύσει την ανάπτυξη της περιφέρειας Θεσσαλίας. Η Επιτροπή είναι αισιόδοξη και πιστεύει ότι ο Περιφερειάρχης, ως καθηγητής ΑΕΙ ο ίδιος, μπορεί να έχει εύηκοα ώτα και να κατανοήσει τέτοια ζητήματα καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο πολιτικό και πολιτειακό παράγοντα».